Mikä materiaali tekee parhaan veitsen? Tämä vaatii huolellisen selityksen. Teräksen hiilipitoisuus ei ole vain kysymys mitä korkeampi, sitä parempi. Miekoissa käytetyllä teräksellä on kaksi perusominaisuutta: kovuus ja sitkeys. Kovuus määrittää, kuinka kovaa veitsi voi leikata, kun taas sitkeys määrittää sen joustavuuden-kuinka pitkälle se voi taipua rikkoutumatta.
Valitettavasti nämä kaksi ominaisuutta ovat jossain määrin toisensa poissulkevia. Teräksen korkeampi hiilipitoisuus johtaa korkeampaan kovuuteen, mikä tekee veitsestä terävämmän, mutta myös hauraamman, mikä saattaa halkeilla joutuessaan kosketuksiin kovien materiaalien kanssa.
Sitä vastoin takorauta, jolla on alhainen hiilipitoisuus, on erittäin sitkeä, mikä tekee siitä vähemmän alttiita halkeilemaan ja jopa taipumaan jossain määrin rikkoutumatta. Siitä puuttuu kuitenkin kovuus, eikä se voi leikata kovin kovia materiaaleja. Siksi todella hyvässä veitsessä on yhdistettävä korkean-hiiliteräksen ja takoraudan edut. Muinaisina aikoina paras menetelmä oli taittaminen ja taonta, jossa kerrostettiin huolellisesti korkea-hiiliteräs ja takorauta.
Tämä menetelmä johti veitseen, joka yhdisti korkeahiilisen{0}}teräksen terävyyden ja takoraudan sitkeyden. Tällä tekniikalla taottuja miekkoja pidettiin muinaisina aikoina hienoimmista hienoimmista. Vaikka tekniikka keksittiin Kiinassa, Iranin (muinainen Persia) taontatekniikkaa täydennettiin myöhemmin, mistä johtuu nimi Damaskosteräs. Koska teräs on taottu taittoprosessilla, sen pinnalla on kaunis, kerroksellinen kuviointi, mistä johtuu nimi kuviollinen teräs.
Mainitsemasi verkossa myytävä veitsi on valmistettu hiiliteräksestä-, joka on pohjimmiltaan hyvin tavallinen veitsi, joka on todennäköisesti valettu suoraan ruukissa. Tällaiset veitset näyttävät erittäin teräviltä, mutta ne ovat hauraita ja helposti rikkoutuvia. Löytääksesi hyvän veitsen, vaikka et löytäisikään Damaskoksen terästä, sinun tulee ainakin etsiä veistä, joka on valmistettu päällystetyllä tai laminoidulla terästekniikalla (jossa terä on keskeltä valmistettu takorautasta ja kääritty korkea-hiiliteräskerroksella; tämä tekniikka on yksinkertaisempaa kuin taittotaonta) tai veitseä, joka on läpikäynyt korkean -karkaisutekniikan. Tällaiset veitset maksavat kuitenkin vähintään tuhat yuania, eikä aitoja löydy helposti verkosta!
